元亀３(１５７２)年信長は嫡男織田信忠の初陣に小谷城攻めを選んだ。７月１９日に岐阜を出発した信長･信忠父子は赤坂､横山城を経て２１日小谷城下へ到着した。前回と同じく雲雀山と虎御前山を前線基地に佐久間信盛・柴田勝家・木下藤吉郎・丹羽長秀・蜂屋頼隆が①清水谷から水の手まで攻め込み、城下に柴田勝家・稲葉一鉄・氏家直通・安藤守就らが陣を張った。翌日秀吉が阿閉貞征の②山本山城下へ放火、それを阻止しようとした城兵と戦いになったが退けた。織田軍は２３日北進して③地蔵坊を２４日夜には④大吉寺を焼討して僧侶､建造物は灰燼に帰した。さらに琵琶湖湖上では⑤打下城の林与次左衛門が明智光秀・猪飼野甚介・山岡景猶・馬場孫次郎・居初又二郎らと⑥海津浦･塩津浦・余呉の入海・竹生島を攻撃した。
２７日から⑦虎御前山砦の建築が始まった。織田軍に好き放題に自領を荒らし回られても手出しができなかった浅井長政は威信低下を恐れて朝倉義景に信長を倒せるチャンス到来と偽情報を流してついに義景を動かした。２９日小谷城へやってきた義景は愕然とした。織田軍は悠々と小谷城前に砦を築き、城下には織田軍の兵が溢れていた。義景は率いた１万５千の兵と⑧大嶽城に篭ってしまった。
間もなく虎御前山砦は完成した。信長はこの砦と横山城の連絡を確保するために⑨八相山にも砦を築き宮部城を改修させ、９月１６日秀吉を虎御前山砦の守将に任じ信忠と横山城へ戻った。 |
